05 mei Hoe wijs je backlinks af?
auteur: Erwan Vrignaud
leestijd: 15 min.
In dit artikel ga ik er gemakshalve van uit dat je weet wat backlinks zijn. Het zijn links die vanaf andere websites naar jouw website verwijzen. En hoe meer (relevante) backlinks je hebt, hoe beter je ranking in de SERP (Search Engine Result Page). Je kunt de links die verwijzen naar jouw website makkelijk terugzien in verschillende tools, MOZ is een hele bekende, maar ook Google Search Console laat aardig wat links zien. Persoonlijk is mijn favoriete tool de Free Backlink Tracker van SEO Review Tools. Deze is geheel gratis en achterhaald de meeste links, althans dat is mijn ervaring. Het is belangrijk af en toe je backlinks te controleren want er kunnen links tussen staan van bijvoorbeeld schadelijke websites of websites waar meteen een beveiligingsmelding verschijnt. Het is raadzaam deze te verwijderden want dit wil je natuurlijk niet. In de MOZ Toolbar is het raadzaam te kijken naar de SPAM score. Wanneer deze erg hoog zijn (boven de 80%) en natuurlijk helemaal de links die een score van 100% halen, die mogen weg. Geen waardevolle toevoeging. Maar er zijn ook reden om de tool vooral niet te gebruiken. De simpele regel luidt: ‘Bij twijfel vooral niet doen’, er kan nogal wat misgaan. En het geruststellende feit dat waardeloze links niet meer door Google bestraft maar simpelweg genegeerd worden, maakt dat het allemaal niet zo’n vaart meer zal lopen. Maar dus wel oppassen met links van onbetrouwbare sites.
In de Moz toolbar kun je zien welke backlinks een hoge SPAM score hebben
Eerst wat achtergrondinformatie. De Disavow Tool werd eind 2012 gelanceerd en sindsdien is er natuurlijk behoorlijk veel veranderd. De Penguin link-spam-update was nog erg nieuw, en handmatige acties kwamen veel voor. In 2013 en 2014 ontvingen eigenaren van websites die bureaus hadden ingehuurd voor het plaatsen van (vaak betaalde) links een bericht van Google dat de gehele of een deel van hun site zou verdwijnen uit zoekresultaten. Het was dan aan de website-eigenaar actie te ondernemen of niet. Maar geen actie ondernemen betekende vaak slechte posities in de organische resultaten van Google. En dat is niet goed voor de business. Ik heb klanten geholpen die bij mij kwamen om dit te repareren en ik heb inderdaad afschuwelijke links gezien en soms in duizelingwekkende aantallen. Gelukkig is er een manier dit op te lossen.
Wat vooral is veranderd is dat als je gestraft was vanwege linkbuilding-tactieken, je dat expliciet werd verteld en dat de instructies duidelijk waren hoe dit op te lossen met de Disavow Tool. Tegenwoordig is het heel zeldzaam dat iemand een handmatige actie ondergaat. Als jouw verkeer daalt weet je niet of dit om backlinks gebaseerde reden is, of om iets heel anders. Jouw verkeer kan ook zo weer terugveren met de volgende Core Update, zelfs als je niets doet – dat is iets wat vaak genoeg voorkomt. Het is een heel dynamisch gebeuren en er zijn zoveel factoren die meespelen dat het soms erg lastig is de reden te bepalen waarom een domein of pagina nou stijgt of juist zakt. Dus, anno 2021, is de Disavow Tool een dinosaurus, of nog steeds relevant?
Is de Disavow Tool nog steeds bruikbaar in 2021?
Als je een grote verkeersdaling ziet, moet je dan handmatig acties ondernemen? Google lijkt nee te zeggen. De voordelen zijn dus beperkt. Ga altijd eerst op zoek naar andere factoren die hier mee kunnen spelen voordat je dit in gaat zetten. Dit bouwt voort op eerdere signalen van Google dat de algoritmen nu intelligent genoeg zijn om slechte links te negeren , in plaats van daar strafpunten voor te geven. Maar als je net een grote verkeersdaling hebt gezien, wil je dit waarschijnlijk verhelpen en alles proberen wat redelijkerwijs zou kunnen werken, logisch. Een verstandige eerste stap zou zijn om een kijkje te nemen in jouw backlink-portfolio en te zien of het in het algemeen verdacht lijkt. Natuurlijk heeft iedereen een aantal slechte links, maar hoe slecht zijn ze werkelijk en hoe veel zijn het er? Breng dit eerst in kaart.
Als je na het bekijken van jouw linkportfolio denkt dat er een causaal verband is met de verkeersdaling, dan zou je een disavow-bestand kunnen overwegen. En wat als jouw verkeer momenteel in orde is, maar je wilt dit kosten wat kosten ook zo behouden? Misschien denk je dat er een ramp staat te gebeuren? Of misschien denk je dat iemand onbetrouwbare links naar jouw site heeft geplaatst in een opzettelijke poging om schade aan te richten? In deze gevallen kun je proactief gaan afwijzen, maar ook weer met de gedachte ‘Bij twijfel niet doen’ in je achterhoofd. Wees voorzichtig. Een goede aanvulling hierop: ‘repareer niet wat niet kapot is’ want het is maar al te gemakkelijk om meer kwaad dan goed te doen.
Dit schema geef goed aan wanneer je actie moet ondernemen
Welke links moet ik afwijzen?
Het proces zou er ongeveer zo uit kunnen zien:
1. Gebruik de spamscore om jouw analyse te verfijnen tot links waar je je bijzonder zorgen over maakt.
2. Gebruik Excel, Google Spreadsheets of iets dergelijks om prioriteit te geven aan enkele links voor handmatige beoordeling (als een site 10.000 keer naar jou linkt, hoef je er waarschijnlijk maar een handvol door te lezen om een idee te krijgen). Onthoud in dit stadium om alle links te verwijderen die naar een nofollow, verlopen, 404 of dat soort zaken verwijzen.
3. Bekijk de links die je hebt gevonden en vraag jezelf af wat de reden is dat de deze is geplaatst. Als je geen andere reden kan bedenken dan een financiële stimulans of dat de beveiliging van jouw site in gevaar wordt gebracht, dan wil je die link misschien afwijzen. Als alle links van dat domein er zo uitzien, kun je het domein afwijzen. Dan ben je in een keer klaar. Gebruik de spamscore om de analyse te verfijnen tot links waar je je bijzonder zorgen over maakt. Als je eenmaal weet welke links en domeinen je wilt afwijzen, kun je doorgaan naar de volgende stap.
Hoe je een afwijzingsbestand kan controleren
Je kan altijd jouw bestaande afwijzingsbestand downloaden, zolang je toegang hebt tot Google Search Console. Het is altijd een goed idee om dit met enige regelmaat te controleren. Veel sites hebben een historisch afwijzingsbestand, vaak met opmerkingen en het tijdstip waarop links oorspronkelijk zijn toegevoegd. Wat als je enkele domeinen in een disavow-bestand vindt waarvan je vrij zeker weet dat ze hier niet tussen zouden moeten staan? Soms zijn deze bestanden in paniek gemaakt en wijzen deze ook keurige links af. In uitzonderlijke gevallen worden soms links van de eigen website afgewezen en dat is helemaal niet de bedoeling natuurlijk. Gelukkig negeert Google naar alle waarschijnlijkheid foutieve vermeldingen maar het is altijd beter deze toch te verwijderen uit het bestand. Better safe then sorry. Het is in ieder geval fijn te weten dat je links kunt verwijderen uit een disavow-bestand.
Hoe je een disavow-bestand maakt
Een afwijzingsbestand is in wezen gewoon een tekstbestand (.txt of .csv). Elke regel in het tekstbestand moet een van de volgende zijn:
• Een afgewezen link, bijvoorbeeld https://example.com/dodgy
• Een afgewezen domein (wat betekent dat elke link van dit domein verdwenen is), bijv. Domein: example.com
• Een opmerking (die Google zal negeren, maar jouw collega’s in de toekomst wellicht nuttig zullen vinden), bijv. #Nieuw aangemaakt op 01-04-2021
Het bestand zou er als volgt uit kunnen uitzien:
Hoe een disavow bestand er uit kan zien
Enkele belangrijke opmerkingen:
– Je kan subdomeinen afwijzen.
Bijv. Domein: blog.voorbeeld.nl
Dit is vooral handig als je links hebt van enkele twijfelachtige blogspot-sites (bijv. eindhoven.blogspot.nl), maar je wilt niet per se elke blogspot-site afwijzen, ook al delen ze allemaal hetzelfde domein (eindhoven.nl).
– Een afwijzingsbestand moet UTF-8 of 7-bits ASCII zijn
Gebruik de juiste codering in het disavow bestand
– De maximale bestandsgrootte is 2 MB of 100.000 regels
Hoe een afwijzingsbestand in te dienen
1. Navigeer naar de tool. Het is nu niet meer mogelijk om via Google Search Console naar de Disavow Tool te navigeren. In plaats daarvan kun je ook op deze link klikken: https://search.google.com/search-console/disavow-links .
2. Selecteer de site waarvoor je links wilt afwijzen. Onthoud dat je moet zijn geverifieerd voordat je deze werkzaamheden uit mag voeren voor deze specifieke website.
3. Upload het disavow-bestand. Afhankelijk van of je eerder een afwijzingsbestand hebt geüpload, krijg je een knop met de tekst “Upload afwijzingslijst” of “Vervangen”. Als dit het laatste is, zorg er dan voor dat je een kopie van de oude bewaart als back-up.
De Disavow Tool gebruiken na verhuizing van url
In theorie hoeft je alleen af te wijzen op de nieuw url (domein) – het is niet nodig om terug te gaan en afwijzingsbestanden bij te werken die nu 301 zijn naar de huidige canonieke versie.
Het zou bijvoorbeeld niet nodig zijn voor Mediaexpert om het disavow-bestand bij te werken op:
• https://mediaxpert.nu
• https://mediaexpert.com
Dat betekent wel dat als je al een afwijzingsbestand hebt waarmee je tevreden bent en je een geplande verhuizing ondergaat, het een goed idee is om deze mee te nemen en opnieuw te uploaden naar het nieuwe domein.
Conclusie
Het gevaar van de Disavow Tool is dat je niet altijd precies weet welke van jouw links goed of slecht zijn. En als je bezig bent met het opbouwen van links, is de kans zeer groot dat een disavow-bestand Google instrueert om de links die je bouwt als slecht te profileren, waardoor het nog moeilijker voor je wordt om te slagen in dit project. De voordelen zijn ondertussen toch wel erg onzeker, slecht gedocumenteerd en bijna onmogelijk te testen. Ik heb de afgelopen jaren aan sites gewerkt die links proactief hebben afgewezen en daarna waren er inderdaad verbeteringen zichtbaar, maar ik heb ook aan sites gewerkt waar er na de upload geen verbeteringen zichtbaar waren terwijl de SPAM score 100% was. Dit versterkt mijn vermoeden dat Google hier inderdaad nul waarde aan toekent, maar ook niet afstraft.
Over het algemeen zou mijn advies zijn om de Disavow Tool spaarzaam en met de nodige voorzichtigheid te gebruiken. Als je links hebt waarvan je zeker weet dat ze je kwaad doen, dan kun je actie ondernemen. Doe dit altijd met iemand met verstand van zaken of huur hier iemand voor in. Heb je hulp of advies nodig? Neem contact op!