01 mei Link building
Auteur: Erwan Vrignaud
Leestijd: 12 minuten
Wat is linkbuilding?
Linkbuilding is het proces waarbij andere websites verkeer naar jouw website leiden. Als je de autoriteit (hoeveel waarde Google toekent) van jouw website wilt vergroten dan kun je eigenlijk niet om linkbuilding heen. De algoritmen van Google zijn complex en evolueren continu, maar backlinks blijven een belangrijke factor in hoe elke zoekmachine bepaalt welke sites op welke zoekwoorden worden gerangschikt. Het bouwen van links is één van de vele tactieken die worden gebruikt bij zoekmachineoptimalisatie (SEO) omdat links een signaal zijn voor Google dat jouw site een belangrijke hoeveelheid informatie verschaft. Van belang is dus te zorgen dat belangrijke websites links doorsturen naar jouw website. Als je een lange termijn visie hebt moet je je alleen bezighouden met natuurlijke linkbuilding, dat wil zeggen het proces van het verdienen van links in plaats van ze te kopen of te bereiken door middel van manipulatieve technieken (ook wel bekend als black-hat SEO, daarover later meer).
Waarom is linkbuilding zo belangrijk?
Natuurlijke, organische linkbuilding is een moeilijk en tijdrovend proces. Niet alle links zijn zomaar gemaakt: een link van een gezaghebbende website zoals FrankWatching heeft een grotere impact op jouw ranglijst dan een link van een kleine of nieuw gebouwde website. Maar links van hoge kwaliteit zijn moeilijker te vinden. Ik probeer hier uit te leggen hoe je kwaliteitslinks kunt bouwen die jouw organische positie verbeteren zonder dat de richtlijnen van Google worden geschonden. Onthoud dat linkbuilding absoluut noodzakelijk is om hoge organische zoekresultaten te behalen. Linkbuilding is belangrijk omdat het een belangrijke factor is in hoe Google webpagina’s rangschikt. Google merkt hierover op dat; “Over het algemeen kunnen webmasters de positie van hun sites verbeteren door het aantal sites van hoge kwaliteit dat naar hun pagina’s linken, te verhogen.” Het belangrijkste concept dat je moet begrijpen is dat, zoals Google zegt, de kans groter is dat jouw inhoud hoger scoort voor de zoekwoorden die voor jou van belang zijn als je externe websites kan laten linken naar jouw pagina’s.
Effectieve linkbuilding-strategieën
Ik benoem hieronder de meest gebruikte en legale technieken om linkbuilding toe te passen:
Relevante content en promotie
Creëer boeiende, unieke content van hoge kwaliteit waar mensen graag naar willen verwijzen en door middel van een link. Zet alle kanalen in die er voor kunnen zorgen dat anderen met deze content in contact komen. Je moet jouw content verspreiden en niet afwachten totdat iemand misschien vanzelf deze content zal zoeken op jouw website.
Recensies en beoordelingen
Breng jouw product of dienst onder de aandacht van experts in deze branche, zoals populaire bloggers of mensen met een groot aantal volgers op sociale media. Als je een widget plaatst van review websites zoals de Feedbackcompany of TrustPilot op jouw website dan heet dit ook een positieve invloed.
Links van vrienden en partners
Vraag mensen die je kent en mensen met wie je samenwerkt om naar jouw site te linken. Onthoud dat relevantie ertoe doet; links van sites die tot dezelfde branche horen hebben meer waarde dan links van willekeurige, niet relevante sites.
Links van websites met grote naamsbekendheid
Dit is zeer zeker niet gemakkelijk omdat je niet snel een website met veel autoriteit bereid zal krijgen zomaar een link te plaatsen naar jouw website. Toch is hier veel mogelijk en loopt advertising en informatieverstrekking nogal eens door elkaar heen. Stel een bekende website plaats regelmatig artikelen over aangelegenheden in een bepaalde branche. Het komt vaak voor dat je dan tegen betaling ook een artikel mag plaatsen op hun website met in dat artikel een link naar jouw website. En dit is allemaal nog keurig binnen de regels omdat hier sprake is van relevantie. De content doet ter zake en de auteur hoeft niet per sé verbonden te zijn met deze website.
Het belang van interne links
Het kan even duren om veel links te maken, maar wees geduldig en onthoud dat het kopen van links in strijd zijn met de richtlijnen van Google en in de meeste gevallen verwoestend zijn voor jouw SEO. Begin er niet aan. Er is een gemakkelijke, ondergewaardeerde manier om links te bouwen naar de pagina’s waarvoor je de positie van Google probeert te verbeteren. En het is een methode waar je volledige controle over hebt: interne linkbuilding. Er zijn wel twee belangrijke factoren waar je rekening mee moet houden:
Ankertekst
Een van de belangrijkste dingen waarmee zoekmachines rekening houden bij het rangschikken van een pagina is de daadwerkelijke tekst die wordt gebruikt bij de link. Stel je schrijft een artikel over de sport golfen en je wilt een stuk tekst linken naar jouw pagina waarop een set bekende golfclubs te vinden zijn van het merk Callaway. Dan is een slechte ankertekst; “Om goed te kunnen spelen heb je goed materiaal nodig” met de link geplaats bij de woorden “goed materiaal”. Een goede ankertekst zal zijn; “Eén van de beste een meest verkochte golfclubs zijn die van het merk Callaway” met de link geplaats bij de tekst “Callaway”. De eerste optie zal weinig tot geen autoriteit krijgen van Google, de tweede des te meer.
Kwaliteit van de linkpagina
Een andere belangrijke factor is de kwaliteit van de pagina die de link verzendt. Google waardeert links van betrouwbare pagina’s van hoge kwaliteit meer dan die van twijfelachtige sites. Pagina’s waarop de link is gericht – Wanneer mensen over jouw site praten zullen ze meestal naar de startpagina linken. Dit maakt het voor de onderliggende pagina’s moeilijker om hoge rankings te behalen. Zorg dat niet alle links naar dezelfde pagina leiden, verdeel dit over alle pagina’s van je website.
Waar beginnen we mee?
Helaas zijn bovengenoemde punten allemaal zaken waar je zelf geen controle over hebt als deze andere sites naar ons toe linken. Maar je hebt natuurlijk alle controle over de interne links die op jouw website zelf staan. Bepaal dus eerst welke ankertekst je wilt gebruiken. Bepaal naar welke pagina de ankertekst verwijst. Zorg ervoor dat de kwaliteit en inhoud waar de link naartoe verwijst hoog is, het is tenslotte jouw website. Het bouwen van externe links naar jouw site is belangrijk, maar door je meer te concentreren op de optimalisatie van de interne links kunt je hoogwaardige inbound links maken met de juiste ankertekst naar de juiste pagina’s. En dit zal een serieuze rankingboost geven en is helemaal gratis.
Het bouwen van interne links
Dus hoe bouw je deze relevante, kwalitatieve interne links? Je kan in een paar eenvoudige stappen een systeem opzetten om jouw pagina’s met elkaar te verbinden. Je moet altijd beginnen met een zoekwoordonderzoek om talloze zoekwoorden te vinden die zowel relevant als populair zijn. Vervolgens moet je deze trefwoorden strategisch groeperen om een zoekvriendelijke informatiestructuur te creëren. De laatste stap is om dit zoekwoordonderzoek toe te passen met onderlinge links. Dus door deze zoekwoorden naar pagina’s te linken die content tonen die gelieerd zijn met dat zoekwoord. Dit is een cruciale stap. Je moet er zeker van zijn dat je naar de juiste pagina’s linkt met de juiste ankertekst. Zorg ervoor dat er op elke pagina meerdere interne links staan die doorverwijzen naar andere relevante pagina’s van jouw website. Overdrijf niet, in één alinea tientallen links maken is erg onrustig om te lezen en zal Google als negatief waarderen. Ook voor dit geldt, overdrijf niet en gebruik altijd je gezonde verstand.
Linkbuilding behoort nog steeds tot een van de meest effectieve SEO technieken
Link building, nog steeds een goede techniek?
Als je wilt dat je website goed presteert in Google dan moet je zorgen voor zo veel mogelijk inkomende links. Dus andere websites die verwijzen naar die van jou. Correct? De gedachte erachter is als volgt; om je website bovenaan de resultatenpagina’s van Google te krijgen voor een bepaald zoekwoord wordt de linkbuilding techniek al heel lang toegepast. Links kunnen verkeer genereren en zo bijdragen aan de autoriteit van een website. Vroeger had je met deze techniek op SEO gebied al de grootste winst behaald. Ja… dat was vroeger… Heeft linkbuilding nu geen effect meer dan? Ik zal de laatste zijn die dat beweerd. Maar het zit tegenwoordig ingewikkelder in elkaar. Om goede SEO resultaten te bereiken is er meer nodig dan het linken van een paar relevante zoekwoorden naar een site. Er zijn zelfs websites die hele goede resultaten bereiken zonder één echte link. Hier zal wel meer tijd in gaan zitten omdat “gewone” optimalisatie vooral een kwestie is van het op een juiste manier plaatsen van relevante content. Maar (!) wanneer standaard SEO-technieken worden gecombineerd met traditionele linkbuilding kunnen er zeer goede resultaten worden behaald.
Hoe is link building ontstaan?
Toen SEO net geboren werd en de online marketeers namen voorzichtig de eerste stapjes kwamen sommige op het onethische maar zeer lucratieve idee om contracten af te sluiten bij link farms. Wat zijn dat? De naam zegt het eigenlijk al; online boerderijen waar tegen een vaste prijs grote hoeveelheden links werden ingekocht. Een overvloed aan links werden overal op de website geplaatst en er werd gezorgd voor grote hoeveelheden inkomende links, ongeacht de kwaliteit. Kwantiteit was veel belangrijker dan kwaliteit. Maar er is een woord in de vorige zin wat ik wil benadrukken: “was”. De algoritmes van Google zijn zo slim geworden dat ze links indelen in kwalitatieve links en niet-kwalitatieve links. Ook een buitensporige hoeveelheid inkomende links van een niet relevant domein worden ingedeeld in de categorie spam. Ze hebben geen enkele toegevoegde waarde meer, er worden zelfs “strafpunten” voor uitgedeeld. En dat resulteert in een positie op een pagina ergens achteraan. De cowboys staan gelukkig dus buiten spel. De nieuwe richtlijnen zijn streng en dat is maar goed ook. Sites die deze nieuwe richtlijnen schenden worden zwaar bestraft. Sommige worden zelfs volledig uit de zoekresultaten verwijderd totdat de backlink-portfolio weer op orde is. Ondanks deze evolutie zijn links helaas nog steeds een fundamenteel onderdeel van een effectieve SEO-strategie. Maar dat betekent niet dat dit voldoende is.
Wat is nog meer belangrijk?
Links zijn een goed begin, maar de algoritmes van Google blijven zich ontwikkelen en daar zit hem net de uitdaging. Het is een never-ending-proces. Lanceert Google weer nieuwe richtlijnen, dan kun je maar beter zorgen dat je daarvan op de hoogte bent, of iemand inhuurt die daarvan op de hoogte is. Je kunt het vergelijken met een groep vogels die vliegen in een V-formatie. Er is er een die de koers bepaald (in dit geval Google) en wanneer de vogel op kop ineens van koers veranderd en je let even niet op ben je zo uit de groep verdwenen en kost het veel moeite de groep weer terug te vinden. Google wil dat alles in een website er op is gericht de bezoeker te informeren. Dus niet om te klimmen in de zoekresultaten. En Google wordt steeds beter in het maken van onderscheid hierin. De eerste stap in dit proces is het verbeteren van de kwaliteit en relevantie van de content. Hieronder noem ik andere effectieve manieren om de online geloofwaardigheid, vertrouwen en zichtbaarheid van jouw website te verbeteren.
Zorg voor zoveel mogelijk verschillende kanalen die leiden naar jouw website
Vermeldingen op andere relevante websites
Wanneer klanten en andere bedrijven jouw merk in een positieve context noemen, is het een klein virtueel schouderklopje en een blijk van vertrouwen. Zelfs als ze niet rechtstreeks naar een website linken heeft zo’n vermelding op een kwaliteitssite een positief effect. Als surfers de naam van jouw merk vaak online tegen komen op andere websites zullen ze waarschijnlijk jouw bedrijf Googelen en zo de website bezoeken. De belangrijkste stap is de bedrijfsvermelding op bekende sites als de telefoongids.nl. Deze sites hoeven niet naar jouw website te linken, maar ze moeten informatie bevatten zoals het fysieke adres en telefoonnummer van jouw bedrijf. Dit zijn websites met hoge autoriteit en daar hecht Google veel waarde aan.
Recensies
Door een overvloed aan keuzes raken bezoekers steeds sneller wantrouwend tegenover websites die ze niet kennen. Het vertrouwen is te winnen door klanten recensies te laten plaatsen op je website. Weinig zaken worden zoveel belezen als ervaringen van andere klanten. Twee bekende bedrijven die deze diensten aanbieden zijn het Webwinkelkeurmerk en de Feedback Company. Bezoekers weten dat bedrijven hun eigen product of dienst de hemel in prijzen en dat klanten een meer gedetailleerder beeld geven. Pas op met het verwijderen van negatieve recensies, als er alleen maar positieve recensies staan wekt dat ook argwaan. En door op een professionele en snelle manier te reageren kun je een negatieve review in een veel sterkere positieve veranderen.
Influence Marketing
Influence marketing houdt in dat je bepaalde personen met veel autoriteit jouw website aan laat prijzen. Dit kunnen beroemdheden zijn, wetenschappers of personen die door jouw doelgroep enorm gewaardeerd worden. Je ziet bijvoorbeeld vaak video’s voorbijkomen van een nieuwe type auto waarin een monteur de auto helemaal doorneemt en een testrit maakt. Hij is overwegend positief maar plaatst ook hier en daar kleine kanttekeningen. Wat is hier aan de hand? De “monteur” kan bij de importeur korting hebben gekregen als hij een video op zijn kanaal plaatst of hij mag een week lang gratis met de auto rondrijden. Er zijn genoeg constructies te verzinnen die als resultaat hebben dat het lijkt of dat er een belangeloze boodschap wordt overgedragen, maar in de werkelijkheid zit er wel vaak iets achter. Is daar iets mis mee? Daar zijn de meningen over verdeelt. Organisaties zoals de Consumentenbond worden betaald om onafhankelijk te zijn, dus mocht jouw bedrijf daar een waardevolle vermelding krijgen is het absoluut noodzaak dit in alle marketingkanalen te gebruiken. Let er wel op dat je dit nooit zonder toestemming doet.
Sociale media
Het wijdverbreide en dagelijkse gebruik van sociale media maakt dat vele bedrijven hier handig op inspelen. Het adverteren op Facebook is een bekend fenomeen en hier kunnen bepaalde doelgroepen effectief mee bereikt worden. Echt succes op sociale media vereist tweerichtingscommunicatie. Dit komt tot stand wanneer een bezoeker bereid is om met jouw bedrijf in contact te komen en je ontwikkelingen te volgen. Een zeer effectief systeem hierin is dat bijvoorbeeld een video van een nieuw product wordt geliket en gedeeld met anderen. De piramide die dan ontstaat zorgt er voor dat er in een mum van tijd een boodschap onder een grote doelgroep wordt vertoond.
De manier waarop backlinks veranderen
Links zijn nog steeds een belangrijke maatstaf voor de geloofwaardigheid en het vertrouwen van websites, maar ze zijn niet de enige manier om hoger te scoren in Google. Gesproken zoekopdrachten hebben de manier van zoeken ingrijpend veranderd want hierdoor zoeken mensen niet meer met één zoekwoord of woordgroep. In plaats daarvan gebruiken ze zeer specifieke long-tail-zoekwoorden en complexe woordgroepen. Google beloont websites die meer doen dan alleen maar veel links plaatsen op exacte zoekwoorden of woordgroepen.
Conclusie:
Het is belangrijk om hoogwaardige backlinks van gerenommeerde externe websites te blijven gebruiken. Dit soort aandacht kan zeer effectief zijn voor een website, maar vergt veel tijd in het onderhouden en up to date houden. Wanneer deze techniek wordt gecombineerd met ‘niet-gekoppelde’ verwijzingen zoals aanbevelingen, vermeldingen bedrijvengidsen en recensies op externe sites is er een win-win situatie. Google indexeert dan waardevolle backlinks en komt de naam en/of url van jouw website op andere relevante websites tegen. Dit zal zeker zorgen voor betere organische resultaten. Onthoud wel het volgende: je kunt beter langzaam groeien wat in de regel een stabiele positie als gevolg heeft dan in een paar weken tijd helemaal bovenaan te staan. Snelheid is vaak gevaarlijk. Kwaliteit heeft zijn tijd nodig en dit geldt niet alleen voor goede wijn.